La melanzana appartiene alla famiglia
delle Solanacee. E' un vegetale tipico della stagione
calda e dell'area mediterranea; la sua provenienza, quasi
certamente, è indiana.
Cresce su piante annuali, dal fusto un po' spinoso, con foglie
lobate e piccoli fiori spinosi. Le bacche che produce, piuttosto
carnose, hanno buccia lucente, viola o bianca, la superficie
può essere liscia o a costole.
Varietà:
solitamente si distinguono in melanzane dalla forma allungata,
come la Violetta di Napoli, caratterizzata da un sapore
più piccante rispetto alle altre;
di forma rotonda, come la Violetta di Firenze;
di forma ovale, come la Black Beauty, con la
buccia di un viola molto scuro;
la Larga Morada, di colore rosato e striature viola,
dal gusto molto delicato.
Quando l'acquistate ...:
il picciolo deve essere ancora attaccato, risultare di colore
verde senza parti secche, la buccia deve apparire priva di
ammaccature o parti nere e ammuffite, la superficie liscia
e tesa, la polpa deve essere soda.
La scelta del tipo di melanzana da acquistare dipende dall'uso
che intendete farne un cucina. Se volete un consiglio, non tassativo: le melanzane
rotonde sono perfette se intendete cuocerle a fette,
quelle allungate per dadolate o per farle ripiene.
Ricordate che ... :
la presenza di una pretuberanza alla base della melanzana,
indica che la polpa è compatta e con pochi semi.
Conservazione:
in frigorifero, nel reparto delle verdure, si mantengono fresche
per 4 giorni; è consigliabile non togliere il
picciolo, in questo modo manterranno più a lungo la
loro freschezza.
Possono essere congelate a fette, dopo essere state
sbollentate, oppure conservate sott'olio sempre sbollentando
le fette di melanzane, in acqua e aceto, messe ad asciugare
e poste nei vasi con spicchi di aglio, pepe, origano e olio.
Proprietà: poco caloriche, a patto che siano poco condite, ma
piuttosto ricche di calcio, fosforo, vitamine A e C e potassio.
Stimolano l'attività dei reni, grazie al consistente contenuto di acqua.
Sembra che la buccia contenga sostanze che hanno effetti
benefici sul fegato, sul pancreas e sull'intestino, oltre
che utili per abbassare il colesterolo.
Inoltre:
la melanzana si ritiene utile come blando sedativo.