Il fatto che nel Rinascimento le donne iniziarono ad acquisire una posizione sociale più importante, si manifestò anche nell'abbigliamento, che iniziò a differenziarsi maggiormente da quello maschile. Per questo periodo, si può parlare di una vera e propria rivoluzione estetica; le donne acquistarono un linguaggio espressivo del tutto nuovo, che si manifestò nell'abbigliamento, nella cura del corpo e nel comportamento.

Tra la fine del Medioevo e l'inizio dell'età moderna, i canoni della bellezza femminile cambiarono radicalmente. Se prima del Rinascimento l'ideale del corpo femminile era stato quello della donna pallida, magra e con il seno piccolo, con l'aumento del divario economico tra classi ricche e classi povere, le dame a manifestarono la propria superiorità di status (Posizione di un individuo in una struttura sociale), anche attraverso il loro fisico. Si passò quindi ad un'ideale di donna grassoccia, con i fianchi larghi ed il seno procace, che si distinguesse nettamente dalle emaciate e denutrite donne delle classi subalterne. Questo cambiamento fu dovuto anche ad un miglioramento delle abitudini alimentari dei ricchi.

L'ampiezza delle scollature variava comunque a seconda dell'età della dama.

Le stoffe si arricchirono notevolmente, comparvero sete e velluti molto spessi, a volte intarsiati con oro o argento. Poiché molto pesanti, queste stoffe erano tagliate in modo da non interferire troppo con la libertà dei movimenti delle dame.

Lo strascico dei vestiti rimase solo nelle grandi occasioni cerimoniali, in cui era sorretto dalle damigelle.

Le dame ricche evidenziavano, infatti, il loro distaccamento dalla plebe anche attraverso la pulizia ed il candore della loro biancheria. Questa traspariva nelle scollature, nelle gonne e nelle attaccature delle maniche di alcuni vestiti, nei quali i bottoncini che tenevano le maniche unite al corpo del vestito, lasciavano degli spazi tali da intravedere il candore delle camicette.