MARIA DI GONZAGA NEVERS

Duchessa di Mantova. Figlia di Francesco IV Gonzaga, duca di Mantova, e di Margherita di Savoia. Rimasta orfana del padre giovanissima (1612), passò sotto la tutela del nuovo duca di Mantova, che la sottrasse alle pretese del nonno materno Carlo Emanuele I, duca di Savoia, che voleva estendere il suo potere sul ducato di Mantova. Fu educata nel monastero di Sant'Orsola a Mantova, e nel 1627 fu data in sposa a Carlo Gonzaga duca di Nevers per questioni dinastiche. Rimasta vedova l'anno successivo, alla morte del suocero Carlo I, ottavo duca di Mantova, regnò sul ducato fino al 1647, al posto del figlio troppo piccolo. Favorevole agli spagnoli e all'Impero, esercitò sempre una grande influenza sul figlio Carlo II, e sua figlia sposò l'imperatore Ferdinando III d'Asburgo.