Apriti Sesamo: password di avvio

Non perdete tempo a impostare la password di avvio di Windows:
esiste una miriade di modi per aggirarla. Per esempio:
Basta infilare nel computer, durante l'avvio, un dischetto o un CD contenente un altro sistema operativo, che partirà al posto di Windows, dando accesso a tutti i dati presenti nel computer.
In Windows XP Home esiste un utente "nascosto", denominato Administrator, che è onnipotente e privo di password (un classico esempio di progettazione intelligente). Per evocarlo, basta avviare il computer in modalità provvisoria, come descritto nel Capitolo 6, scegliere l'utente Administrator e premere Invio quando viene chiesta la password, ottenendo completo accesso ai dati (111).
Anche in Windows XP Professional esiste un utente di nome guest che spesso è accessibile all'avvio e consente un accesso limitato ma comunque sgradevole al computer (112). C'è un modo molto più robusto di proteggere il computer: la cosiddetta password del BIOS. Il BIOS è un chip, presente in tutti i computer, che contiene una sorta di mini-sistema operativo. È la prima cosa che parte quando accendete il computer, prima ancora di Windows o di qualsiasi altro sistema operativo su dischetto o CD.
Se mettete una password sull'accesso a questo BIOS, nessuno potrà avviare il vostro computer, salvo gli aggressori più esperti, che oltretutto avranno bisogno di molto tempo per agire. È l'equivalente informatico delle chiavi dell'auto (113).
Per attivare questa protezione, spegnete e riaccendete il computer, dando un'occhiata agli strani messaggi di avvio (quelli che di solito ignorate). Dovrebbero includere una dicitura del tipo Press DEL to enter Setup, ossia "Premi il tasto Canc per accedere alla configurazione del BIOS". Se non trovate quest'indicazione, consultate il manuale del PC (non quello di Windows). Il tasto da premere può variare da computer a computer.
Pigiando questo tasto, interrompete il normale avvio del computer e vi trovate di fronte a una schermata.
A questo punto, scegliete tramite i tasti freccia l'opzione che parla di Password: se ce n'è più d'una, scegliete prima quella riferita al supervisore (Supervisor), premete Invio e immettete una password di vostro gradimento (114).
La password va immessa due volte, per evitare errori di battitura, e non viene visualizzata, per evitare che qualcuno la sbirci.
Assicuratevi di non aver attivato il blocco delle maiuscole durante la digitazione della password. Ricordate, inoltre, che il computer distingue fra caratteri maiuscoli e minuscoli, per cui rantolo e Rantolo non sono equivalenti.
Ripetete la stessa procedura per la password dell'utente (User), dando preferibilmente una password diversa. Al termine, scegliete l'opzione che salva le modifiche (Save and exit Setup, o una dicitura equivalente) e soprattutto ricordatevi le password. Se le dimenticate, neppure voi potrete accedere al computer.
Usate delle password non ovvie: niente date di nascita, nomi di partner, gatti, o personaggi preferiti. Le password vanno memorizzate e non vanno scritte su un foglietto accanto al monitor o sotto la tastiera: lo fanno tutti e gli intrusi non sono scemi. Il consiglio vale per tutte le password che usate, qui e altrove.
Fatto questo, ogni volta che accendete il computer, vi verrà chiesta una password e potrete usare il PC soltanto se la immettete correttamente, rispettando maiuscole e minuscole. Se avete definito due password, il computer si avvierà con una qualsiasi delle due. La differenza fra le due è che normalmente soltanto la password del supervisore permette di accedere alla modifica delle password del computer.