La Quaresima

LA QUARESIMA

La Quaresima è un periodo di quaranta giorni, in cui ci si prepara all'arrivo della Pasqua, attraverso una penitenza che dura quarantaquattro giorni: dal mercoledì delle Ceneri, giorno in cui si ricordano i resti dell'ulivo benedetto bruciato, al sabato prima di Pasqua.

La Quaresima nasce dalla celebrazione dei quaranta giorni che Gesù passò nel deserto, digiunando e pregando, resistendo alle tentazioni. Questo periodo prepara i fedeli alla celebrazione della Resurrezione di Cristo, rievocando il battesimo e la penitenza.

La festa risale alla metà del II secolo, e, originariamente, durava cinque settimane, più la Settimana Santa della Pasqua.
Perché la penitenza durasse esattamente quaranta giorni, la celebrazione fu anticipata, per un periodo, all'attuale mercoledì delle Ceneri.
La città di Milano conservò a lungo questa tradizione, e per questo il suo carnevale (carnevale ambrosiano) durava più a lungo.

Nella liturgia cristiana i fedeli erano tenuti a digiunare dal Mercoledì delle Ceneri al Venerdì Santo, con il divieto di consumare carne i venerdì della Quaresima. Era vietato celebrare nozze, e altre distrazioni che distogliessero i fedeli dall'ascolto della parola di Dio.
I credenti dovevano impegnarsi a pregare più intensamente, astenersi dagli svaghi e dedicarsi alla carità per i poveri.

A cura di Justine Bellavita