Tony Blair e la privacy a rischio
In molte versioni, Microsoft Word non purga dal file salvato le parti di testo cancellate durante la redazione del documento,
soprattutto se si usa un'opzione chiamata salvataggio veloce. Se un documento scritto con Microsoft Word viene distribuito in forma elettronica (ad esempio su un floppy, o pubblicandolo su Internet o inviandolo come allegato a un e-mail), chi lo scarica o riceve può leggere anche le versioni cancellate del documento, con tutte le sue modifiche intermedie, che possono essere molto rivelatrici.
Per esempio, immaginate di scrivere al vostro capo, in un momento di esasperazione, un documento Word contenente le parole "Signor direttore, lei è un cretino". Prima di spedirglielo via e-mail, ci ripensate e correggete: "Signor direttore, lei è un esempio per tutti noi". Carriera salva? Dipende: se il vostro capo effettivamente non è un cretino ma sa qualcosa d'informatica, apre il documento con il Blocco Note di Windows e ci trova dentro ancora l'insulto
I documenti Word contengono anche molte altre informazioni che potreste trovare imbarazzanti. Per ammissione della stessa Microsoft, contengono "il vostro nome, le vostre iniziali, il nome della vostra società o organizzazione, il nome del vostro computer, il nome del server di rete o del disco rigido sul quale avete salvato il documento, altre proprietà del file e informazioni riepilogative, porzioni non visibili di oggetti OLE embedded, i nomi degli autori precedenti, le revisioni e le versioni del documento, informazioni sul modello, testo nascosto e commenti".(118)
Questo tipo di gaffe succede più spesso di quanto potreste pensare, e a volte tocca livelli molto delicati. Per esempio, nel settembre 2003 il primo ministro britannico Tony Blair si è trovato in grave imbarazzo quando un documento Word sulle (presunte) armi di distruzione di massa irachene ha rivelato i nomi e cognomi delle persone altolocate del governo Blair che avevano letto e approvato il testo. Questo gli ha reso impossibile prendere le distanze dal documento quando si è rivelato un'accozzaglia di scopiazzature da articoli reperibili su Internet anziché un rapporto dei servizi segreti.
Per farvi un'idea di quanto siano dettagliate le informazioni annidate nei documenti Word, nel caso Blair fu trovata traccia del nome di chi ne diede copia a Colin Powell e fu possibile accertare che lo fece usando un dischetto.(119 120)
Se volete verificare quanto sia diffusa l'abitudine di far circolare documenti Word contenenti correzioni molto rivelatrici e altri dati "segreti", potete usare il programma gratuito Docscrubber (presso www.docscrubber.com) per analizzare il contenuto dei file Word che ricevete. Ne vedrete delle belle.
Dopo l'episodio increscioso di Blair, Microsoft ha pubblicato un programma gratuito che "ripulisce" i file Word (e anche quelli di Excel e PowerPoint). Si chiama Rhdtool.exe e lo trovate sul sito Microsoft cercando "Strumento per la rimozione dei dati nascosti".
121 Anche il già citato Docscrubber consente una certa ripulitura dei documenti Word. Tuttavia questo rimane un approccio molto macchinoso. È molto meglio usare direttamente programmi che non salvano questi dati nascosti.
