Apertura prudente degli allegati in Outlook Express
Il pericolo principale dell'e-mail è costituito dai virus, e quasi tutti i virus arrivano sotto forma di allegati ai messaggi. Occorre quindi alzare qualche barriera contro gli allegati ostili.
In Outlook Express, scegliete Strumenti > Opzioni e la scheda Protezione. Troverete una casella denominata Non consentire salvataggio o apertura di allegati che potrebbero contenere virus.
Se la casella contiene un segno di spunta, moltissimi tipi di allegati vengono bloccati: Outlook Express li scarica, ma non è possibile aprirli.
La voce di menu che normalmente permetterebbe di aprirli nel riquadro di anteprima di Outlook Express (accessibile cliccando sull'icona del fermaglio) è infatti disabilitata e visualizzata in grigio per gli allegati ritenuti pericolosi (Figura 12.4). Se fate doppio clic sul messaggio che li trasporta ricevete l'avviso che "è stato rimosso l'accesso ai seguenti allegati".
Questa sembra un'ottima cosa, perlomeno fino al momento in cui scoprite che vengono bloccati anche molti allegati desiderati: per esempio, se non avete installato Microsoft Office, vengono bloccati anche i file di Word.95 Stessa sorte tocca ai file PDF, così usati per lo scambio di documenti, se non avete installato il relativo programma di lettura gratuito (Acrobat Reader). Invece immagini e file compressi (ZIP) sono apribili senza problemi. Cosa sta succedendo?
Semplice: quest'opzione di Outlook Express non blocca tutti gli allegati,ma soltanto quelli che Microsoft ritiene siano "potenzialmente pericolosi", non in base al loro contenuto specifico, ma quasi esclusivamente in base alla loro estensione.
Non è un criterio molto robusto: abbiamo già visto quanto sia facile ingannare Windows in fatto di estensioni. Inoltre la lista di estensioni ritenute pericolose è incompleta: non vengono bloccati,per esempio, i file con estensione JPG (immagini), che in alcune versioni non aggiornate di Windows possono trasportare virus, e i file con estensione ZIP, all'interno dei quali può essere annidato un virus.
La conseguenza di questa situazione infelice è che praticamente tutti gli utenti di Outlook Express disabilitano quest'opzione. Per poter ricevere gli allegati desiderati si sentono costretti a non bloccare nessun allegato, compresi quelli sicuramente pericolosi.
C'è però una soluzione meno drastica che consente di abilitare quest'opzione come primo filtro antivirus senza avere problemi con gli allegati desiderati: modificare la lista degli allegati che Windows ritiene pericolosi.96
In questo modo, gli allegati che assai probabilmente sono ostili(quelli con le estensioni exe, com, scr, pif e le altre citate nel Capitolo3) vengono bloccati e non li potete aprire neppure se ci provate,ma gli allegati desiderati sono apribili, sia pure con la consueta cautela.
Ecco come procedere per effettuare questa modifica:
. in Outlook Express, assicuratevi di aver attivato l'opzione"Non consentire salvataggio o apertura di allegati..." citata sopra;
. avviate Esplora Risorse (lo so, sembra che non c'entri niente con gli allegati e con Outlook Express, ma fidatevi) e scegliete Strumenti > Opzioni cartella e la scheda Tipi di file;
. nell'elenco di estensioni che compare, trovate quella che vi interessa sbloccare (per esempio DOC) e cliccate su Avanzate,poi disattivate la casella Conferma apertura dopo download;dopo che avete cliccato su OK per chiudere le finestre di dialogo,tutti gli allegati con quell'estensione diventano apribili tramite Outlook Express.
Se l'estensione che vi interessa non è in elenco, quando arrivate all'elenco di estensioni, procedete come segue:
. cliccate su Nuovo, immettete (in maiuscolo o minuscolo) il nome dell'estensione desiderata nella casella estensione, e cliccate su Avanzate;
. nel menu Tipo file associato, lasciate
. a questo punto l'estensione desiderata compare nell'elenco e può essere impostata come descritto prima.
Se al contrario c'è un'estensione che Windows non ritiene pericolosa ma che volete bloccare, potete cercarla nell'elenco delle estensioni di Esplora Risorse e attivare la casella Conferma apertura dopo download.
Ricordate che questo è soltanto un primo filtro per debellare le principali estensioni ad alto rischio, e non garantisce in alcun modo che i file che ricevete con estensioni non bloccate siano sicuri. Restano valide le normali precauzioni: antivirus aggiornato e diffidenza generale verso ogni allegato.
Ora che avete tolto di mezzo alcuni dei più brutti ceffi della Rete,resta da prendere una sana abitudine per quanto riguarda gli allegati che Outlook Express non blocca automaticamente: non fare mai doppio clic su un allegato in Outlook Express. Usate invece l'opzione Salva allegati del riquadro di anteprima oppure l'equivalente opzione Salva con nome, disponibile se fate doppio clic sul titolo di un messaggio.
In questo modo, l'allegato viene salvato sul vostro disco rigido senza essere aperto ed è quindi innocuo, a meno che siate così imprudenti da cliccarvi sopra due volte. Potete esaminarlo a vostro piacimento con l'antivirus aggiornato e poi, se siete sicuri che si tratta di un allegato non infetto e che avete davvero bisogno di aprire, potete aprirlo usando il solito metodo "apri con". Questa tecnica va adottata anche se usate un programma di posta alternativo a Outlook Express.
